Si solo tienes tiempo para un recorrido en coche por Albania, que sea la Riviera. Los 230 km de carretera costera entre Tirana y Saranda —conocida aquí como la SH8— serpentean entre olivares, suben al paso de Llogara a 1.027 m y después bajan hasta un rosario de calas turquesa entre Dhërmi y Ksamil. Al ritmo adecuado, recorrer la Riviera albanesa en coche es un viaje de 2 o 3 días que recordarás durante años.
La ruta, en resumen
- Tirana → Vlora (130 km, 2 h) por la autopista SH4
- Vlora → paso de Llogara (40 km, 1 h): la subida al Parque Nacional de Llogara
- Paso de Llogara → Dhërmi → Himarë → Borsh (60 km, 1,5 h): la Riviera propiamente dicha
- Borsh → Saranda → Ksamil (40 km, 1 h)
Parada 1: Vlora, donde empieza la Riviera
Vlora es la tercera ciudad de Albania y merece una parada de media jornada. Pasea por el paseo marítimo, come pescado fresco en alguno de los restaurantes del puerto y visita el Museo de la Independencia, donde se proclamó la independencia albanesa en 1912. A partir de aquí la carretera empieza a subir.
Parada 2: el paso de Llogara, la carretera más fotografiada de Albania
El paso de Llogara asciende entre pinares con vistas de vértigo hacia la costa. Arriba hay un mirador donde puedes parar, comer cordero a la brasa en uno de los restaurantes de carretera y ver despegar a los parapentistas. Conduce con cuidado: el descenso es empinado y lleno de curvas de herradura.
Parada 3: Dhërmi y Himarë
Dhërmi tiene la playa más famosa de la Riviera, con varias calas de arena y guijarros separadas por salientes de caliza. En agosto se llena; quédate a dormir en una casa de huéspedes pequeña y báñate por la mañana, antes de que llegue la gente. Himarë, 20 minutos más al sur, es más tranquila: un pueblo de verdad, con una aldea antigua en la ladera y un marisco excelente en el puerto deportivo.
Parada 4: playas escondidas — Filikuri, Gjipe y Krorëz
El secreto de la Riviera son sus playas escondidas, a las que solo se llega tras una caminata corta, en barco o por pista para 4×4. La playa de Gjipe está en la desembocadura de un cañón, entre Dhërmi y Himarë. Filikuri es una cueva marina con playa de guijarros a la que se llega en taxi acuático desde Himarë. Krorëz es una de las más salvajes: una hora de bajada a pie desde la SH8.
Parada 5: Borsh y la playa más larga
Borsh tiene la playa continua más larga de Albania (7 km), con olivares justo detrás. Es más tranquila que Dhërmi y un sitio estupendo para pasar un día sin prisas: paddle surf, baño y comida en una taberna de playa.
Parada 6: Saranda y Ksamil
Saranda es la ciudad más grande de la Riviera, justo enfrente de la isla griega de Corfú. Úsala como base. Excursiones de un día: el parque arqueológico de Butrint (Patrimonio de la Humanidad), el manantial del Ojo Azul y Ksamil, un puñado de islotes a los que puedes llegar nadando o en kayak.
Desvío: rafting en el Vjosa
Si te sobra un día, desvíate hacia el interior desde Saranda o Vlora hasta Përmet para hacer media jornada de rafting en el Vjosa. Son unas 2 horas en coche desde cualquiera de las dos ciudades. Reserva en vjosarafting.com: guiado, apto para principiantes y una de las pocas actividades de Europa que hace honor a la etiqueta de «salvaje». Consulta nuestra guía completa del rafting en el Vjosa.
¿Qué coche necesitas?
La SH8 está asfaltada de principio a fin. Cualquier coche económico (Fiat Punto, VW Polo) la recorre sin problemas. Para la playa de Gjipe y las calas escondidas más bravas, un SUV con algo de altura libre te dará más tranquilidad en los accesos de tierra. Consulta los coches en el aeropuerto de Tirana.
¿Cuántos días necesitas?
Dos días como mínimo, e idealmente 3 o 4. Hacer Tirana–Saranda en un solo día a toda prisa se salta lo esencial de la Riviera, que es precisamente parar.
